以前は６００人もいる、大きな食品工場で働いていました。ずっと同じ環境で働いてきたので、新しいことに挑戦をしようと転職活動をしていたときに、シロを知りました。化粧品づくりの経験はなかったものの、全く興味がないわけでもなかったので、福永さん（社長）と面談させていただくことに。お話を聞いていくなかで、できるものは違っても、そこに至るまでの考え方や取り組み方は同じだから大丈夫という言葉をいただいて、確かにそうだなと思いました。でも一番惹かれたのは、この場所。わたしは帯広出身なのですが、大学からはずっと札幌。都会の大きな工場で働いてきたので、自然に恵まれたこの環境に魅力を感じました。今までとは違う場所に身をおいたら、アイデアもたくさん浮かんでくるんじゃないかなと。砂川って、札幌と旭川の間の“通り道”のイメージだったので、実際に降り立ってみて、こんなに素敵な場所だったんだと思いました。

今までわたしが経験してきた工場は、多くの方が想像されるような、広い空間に機械がドーンとあって、人はそのサポートをするという現場でした。「みんなの工場」はまったく新しい場所です。効率化だけを考えたら機械を入れれば良いかも知れませんが、機械だけでどんどん製品づくりをしている場面を見て、お客様に興味をもっていただけるのだろうか、とも思うんです。手をかけることによって見えない想いを吹き込むことができる。製品にも込めているし、見ているお客様の心にも込められるのが「みんなの工場」。
スタッフは個性豊かです。１０代から７０代まで。それぞれに得手不得手もありますから、まとめる立場としてのやりがいもあります。いろいろな可能性を秘めている楽しいことだらけの場所です。大袈裟ではなく、お客様に伝えるものづくりができる場所なんです。